THE Hub-酒と学びとつながりと- レセプション「まちとキャリアと子育てと」イベントレポート 8/23(金)

（伊吹）「私はもともと『ロックスフォーチル（通称：ロッチル）』という、子どもたちの夢をかなえる・未来を輝かせるための音楽フェスを、豊中で開催していました。ただ、様々な事情やご縁が重なって、現在ロッチルは、ひらかたパークで開催されています」

（伊吹）「ひらパーに開催場所が移ったことで、お世話になった豊中のみなさんから冗談半分で『伊吹は豊中を捨てた』と言われることも出てきました（笑）でも、全然そんなことないんです！　だから、『豊中に恩返しがしたい』、という気持ちで、素敵な人と人、人とまちがつながる場として、THE HuBを作りました」

　（渕上）「もともとはバックパッカーとして世界を飛び回っていました。ただ、日本に帰ってうっかり結婚をしてしまい、すぐに離婚を前提とした別居をすることになりました。当時、私は無職で、娘は生まれたばかり。そんなとき、知り合いから『親戚の家で使っていないものがあるから、借りぐらししませんか？』と紹介してもらい、豊中に転がり込みました」

（渕上）「ただ、移り住んだ先はリタイア世代の方が多く、土地としても坂ばかりでした。同世代の仲間もいないし、おむつを買いに行くのも大変だし、何より、豊中はベッドタウンなので、昼間に頼れるような人がいませんでした」

（伊吹）「そんな状態から、なぜ起業に至ったんですか？」

（渕上）「人生を立て直すためになんとか見つけた仕事が、天満にある、ひとり親を支援する企業でした。そこで担当することになったのが、豊中の魅力を発信するウェブサイト。しばらくは、天満に仕事に行って、豊中には寝るために帰る……でも豊中の情報を発信しなければいけない、という奇妙な状況でした。ただ、なんとか仕事をしているうちに、豊中のまちや人について知っていきました。今まではバックパッカーという根無し草として過ごしていましたが、子どもの成長をゆっくり見守りたい、豊中というまちになら根を下ろしてもいいかも、と思うようになりました。地域に根付いて、子どもの成長を見守りながら仕事をすることを考え、学童保育を立ち上げることにしました」

（渕上）「ただ、もともとはよそ者ということもあり、最初は地域と距離感を感じていました。なにか活動をしても、遠巻きに見られているような感覚がずっとあったんです。でも、『もっと地域に入っていきたい』と考えたとき、以前取り組んでいた地域の魅力を発信するウェブサイトを思い出し、子ども記者に地域に取材に行ってもらう「だんらんしんぶん」というプロジェクトをはじめました。やっぱり、子どもたちの力はすごくて、だんらんしんぶんの取材を通じて、少しずつ地域との関係性が構築できました」

（渕上）「その後、小学生だけでなく、乳幼児の面倒も見られるように、保育士の資格をとって保育所を開設しました。また、保護者に対する支援にも取り組むようになりました。こども食堂や、コロナ渦以降は、夕飯付き無料学習支援、ひとり親家庭へのフードパントリー、多世代交流のイベントなども積極的に実施しています」

（伊吹）「ぶっちゃけ、地域に根ざしてお仕事もするって、どうですか？」

（渕上）「自分もそのまちに暮らしながら、ご近所、ローカルでコミュニティ事業をやる、というのは、事業を始めて10年が経っても、難しさを感じ続けています。ボランティアさんとのやり取りや、ご近所さんとの調整など、色々と手間のかかることも多いです。ただ、その面倒くささ、一筋縄ではいかないところが、生活を営むということなのかな、と味わいながら、様々な事業を運営しています」

（池田）「僕が入社した23 年前・2002 年当時は、今ほどの知名度もなく、また『海外のおもちゃを売っているお店』というイメージがとても強かったと思います。そこから、お子さんをお持ちの方ならきっと行ってくださったことがあるであろう、あそび場の運営が広がり、室内あそび場の『キドキド』は現在、全国に16 か所あります。ただ、直営の売り場やあそび場だけでなく、幼稚園・保育所などの園庭、行政と連携した、公園や子育て支援施設のあそび場のプロデュースや施設管理、民間企業と連携したあそび場や、コミュニティスペースの開発など、日本全国で3 万5 千か所、子どもたちや多世代の参加者が集える場所をプロデュースしてきました。ようやく、事業がビジョンに追いついてきた感覚があります」

（池田））「僕は、小学校６年生から高校3 年生までシンガポールで暮らしていた、いわゆる帰国子女です。ただ、シンガポールという国は、多様な民族と宗教が共存している背景から法律や規制が厳しく、また、僕が住んでいた当時30 年ほど前は、日本のように様々なエンタメもなく、青春を謳歌できるような環境ではありませんでした。その反動もあって、日本に帰国したあとは、海外生活で磨いた英語力を武器に関西外国語大学に入学したものの、青春を取り戻すように大学デビューに勤しんでいました（笑）」

（池田）「ただ、グローバルな経験もしていたので、大学に通って3年ほど経つと、日本が窮屈に感じるようにもなりました。そこで、卒業後はアメリカに留学するぞ、と決意し、4年生の間はひたすらアルバイトをしながら学費を貯めました。その間、『一応見てみるか』という軽い気持ちで、入社する気もないのに、色々な業種の就活にも参加しました。気負わない態度がよかったのか、いわゆる氷河期世代にもかかわらず、たくさんの内定をいただけましたね」

（池田）「アメリカに留学後は、州立大学の社会人コースで子どもの発達心理学やビジネスを学びました。その後、再び帰国し、自身の学びや関心を活かせることもあり、ボーネルンドに入社することになりました」

（池田）「2002年にボーネルンドに入社し、原宿の本社に勤めていたので、15年くらいはずっと東京にいました。アメリカに留学し、東京に就職したこともあり、親元を離れて随分と長くなっていました。僕は一人っ子なので、いずれは親元に戻らねば……といったことも考えていた矢先、母親が大きな病気にかかってしまいました。覚悟を決めて、会社を辞めることも視野に入れて、『大阪に戻りたい』と会社に申し出ました」

（池田）「そんなとき、当時、大阪では「てんしば」のあそび場のオープンや、その他、行政の案件が複数立ち上がっていたこともあり、中西会長から『大阪はこれからくるぞ。ここで池田くんが大阪に行ってくれるというのは、渡りに船だ、ぜひ行ってくれ』というお言葉をもらい、実家のある大阪に戻ってきました。豊中を選んだのは、出張なども多いため、新大阪が近い、伊丹空港が近い、という地理的な条件と、あとは、子育ての事も考えて、大きな公園もある、というのが決め手になりました」

（伊吹）「ちなみに、地域での活動はされていますか？」

（渕上）「もちろんです」

（池田）「恥ずかしながら、子ども関係のちょっとしたものしか……」

（伊吹）「そうなんです！　池田さんみたいに、各所で活躍されていて、しかも豊中に住んでいるという人は意外と多いんです。でも皆さん、豊中には住んでいるけれど、お仕事はキタやミナミの方に出てしまって、地域でのつながりはあまり、というパターンが多い。これ、めっちゃもったいないと思いませんか？！」

（伊吹）「THE HuBでは、そういった、実は豊中に縁のある色々な人をたくさんつないで、豊中の新しいコミュニティを作っていきたいと思っています。すでに活躍している人、なにかやりたいことがある人、まちに住む様々な”主人公として人生を生きる”人々が集い、学び合う場として、ぜひ皆さん、THE HuBをご活用ください。夢を夢で終わらせるのをやめましょう！　THE HuBは、それを本気で応援します」